Soul Witness se pregunta cómo el poder queda incrustado en los cuerpos, objetos y monumentos. Los soldados no aparecen como figuras heroicas, sino como individuos vulnerables atrapados dentro de estructuras de disciplina y vigilancia. En otros lugares, estatuas rotas, personas en duelo y criaturas híbridas inestables desafían la aparente permanencia de los monumentos y las narrativas históricas que se supone deben preservar.

La materia es fundamental. Cherri combina el barro —frágil, efímero y asociado a la tierra— con el bronce, el mármol y la piedra antigua, materiales vinculados tradicionalmente a la autoridad, los monumentos y la permanencia cultural. Al permitir que el barro socave esos materiales supuestamente más fuertes, invierte la jerarquía habitual entre lo que las instituciones consideran valioso y lo que descartan. Los fragmentos arqueológicos adquiridos en mercados y subastas también plantean preguntas incómodas sobre el desplazamiento, el coleccionismo y el papel del museo a la hora de decidir cómo se interpretan los objetos.

Ali Cherri (n. 1976, Beirut) es un artista visual y cineasta libanés cuya práctica transita entre la arqueología, la historia política, la ecología y el cuerpo. Las ruinas y los objetos antiguos son recurrentes en su obra, no como restos pasivos del pasado, sino como materiales que siguen cargando con las consecuencias de la violencia y la autoridad política. La curadora de WIELS, Helena Kritis, enmarca esta idea a través de la premisa recurrente de Cherri de que la materia en sí misma puede recordar.